Los libros robados

El tren pasa primero, de Elena Poniatowska

2007-10-08T02:50:00.000-03:00

Hombres y mujeres del riel

El tren pasa primero, de Elena Poniatowska. Buenos Aires, Alfaguara, 504 páginas.

La escritora Elena Poniatowska ganó el Premio Rómulo Gallegos de este año con su novela El tren pasa primero, donde cuenta, en clave literaria, la historia del movimiento ferrocarrilero mexicano a partir de las huelgas de 1958.

Combinando sus mejores registros, el literario y el periodístico, la escritora mexicana Elena Poniatowska obtuvo en junio de este año el Premio Rómulo Gallegos, uno de los galardones más importantes en lengua castellana, por su novela El tren pasa primero. En ese momento, el jurado destacaba la "densidad temática y estilística" de la obra. Y es que El tren pasa primero es una novela documental atravesada por el omnipresente amor a los trenes de todo un grupo social que arrebató la vida mexicana a fines de la década de los '50.
La novela cuenta la historia del movimiento ferrocarrilero mexicano a partir de las huelgas de 1958 y 1959, en las que los "hombres del riel" detuvieron el país para luchar por sus derechos y protestar la represión masiva por parte del gobierno y el encarcelamiento de sus líderes. Este hecho histórico le sirve a Poniatowska para describir en detalle no sólo la forma de vida de los "rieleros", de sus familias y mujeres, sino los modos de operar de los entramados sindicales y gubernamentales, cada uno de ellos con su correspondiente cuota de corrupción, debilidad y traiciones diversas.
En el centro de esta historia se encuentra Trinidad Pineda Chiñas, el protagonista, el gran líder sindical, en torno de cuya figura se van desarrollando los hechos y constituyéndose el resto de los personajes. La pormenorizada lectura de cada uno de los actos y pensamientos de Trinidad permite a la autora una aguda exploración de un personaje público, ya que Poniatowska plantea de lleno una biografía novelada y se sirve de todos los recursos de una herramienta que conoce a la perfección: el testimonio.
Así, quien muestra su piel, su voz y sus sueños a través de Trinidad es Demetrio Vallejo Martínez, célebre dirigente ferrocarrilero considerado como el gran defensor de la democracia sindical mexicana.
Una de las notas más atractivas de El tren pasa primero es la calidad de la descripción socioeconómica y psicológica de los ferrocarrileros, su temible amor por los trenes, el orgullo de clan que no vacilaban en ostentar, las fortalezas y debilidades de un grupo social con un mundo propio.
Varias mujeres en torno de Trinidad -su esposa, su sobrina, su "novia", su madre, sus hermanas- van dando cuenta de cómo vivían las mujeres mexicanas en los '50 y '60, debatiéndose entre las viejos mandatos machistas y el ansia de liberación.
En este aspecto, Poniatowska pone especial atención al mostrar el mundo femenino no sólo en torno de la vida del ferrocarril, sino en las distintas ciudades y pueblos en los que vive la novela.
Quizás excesiva sin necesidad -la obra tiene casi 500 páginas-, El tren pasa primero tiene el enorme mérito de la recreación literaria de un momento histórico muy importante en la vida mexicana.
Los aspectos más privados de Trinidad -específicamente, su vida amorosa- resultan menos atractivos que el contexto en el que se desarrollan, ya que las verdaderas protagonistas de esta zona personalísima del líder sindical son las mujeres que lo amaron con mayor o menor felicidad.

Los viajes del Penélope, de Roberto Herrscher

2007-10-07T00:15:00.000-03:00

Las travesías del "barquito"

Los viajes del Penélope. La historia del barco más viejo de la Guerra de Malvinas, de Roberto Herrscher. Buenos Aires, Tusquets, 2007. 349 páginas.

En Los viajes del Penélope. La historia del barco más viejo de la Guerra de Malvinas, el periodista argentino Roberto Herrscher logra un atractivo relato sobre nuestro vínculo con la islas y los kelpers.

En una buena mezcla de pasaje autobiográfico, historia argentina y tradición literaria de aventuras marinas, el periodista Roberto Herrscher logra en Los viajes del Penélope. La historia del barco más viejo de la Guerra de Malvinas un atractivo relato que no sólo informa sino que invita a repasar muchos aspectos de nuestra larga y conflictiva relación con las Islas Malvinas y los kelpers.
Organizada en tres bien pensadas partes, la investigación sobre Los viajes del Penélope -recientemente editada por Tusquets- cuenta cómo el propio Herrscher (Buenos Aires, 1962), con 19 años, haciendo el servicio militar, es enviado a Malvinas para combatir en el conflicto de 1982. Es asignado a la goleta "Penélope", decomisada a sus dueños malvinenses, junto con seis oficiales de la Marina Argentina. En el "barquito", como lo llama, vive uno de los meses más intensos de su vida. Más de veinte años después los siete marineros se reencuentran y remontan uno a uno los recuerdos personales de su guerra y de su "barquito". Sin golpes bajos, Herrscher, en primera persona, cuenta los pormenores de los largos diálogos mantenidos con sus compañeros, que traducen cómo fue la guerra de Malvinas para cada uno de ellos y qué fue de esa tripulación una vez terminado el conflicto.
Luego se concentra en la investigación de la historia de la goleta y para ello viaja a Malvinas. Sirviéndose de todas las herramientas del periodismo -testimonios orales, documentos escritos, entrevistas, ilustraciones, mapas- reconstruye la vida completa del "Penélope", bautizado como "Feuerland" (Tierra del Fuego) por el aventurero alemán que lo mandó a construir en 1927 en un astillero del Mar del Norte.
La vida de los sucesivos dueños del "Feuerland" (Gunter Plüschow, un héroe de la Primera Guerra Mundial; John Hamilton, un criador de ovejas escocés, y Bernd Buchner, un soñador marinero alemán) y de sus numerosos y entrañables capitanes y tripulaciones, le van dando espesor, aventura y una presencia imponente a la pequeña goleta a lo largo de sus extraños 80 años de vida en los lejanos mares del Sur argentino y su reciente retorno al puerto de donde salió en el año 1927.
Herrscher compone un relato lleno de matices en el que aporta una nueva mirada sobre la Guerra de Malvinas, los desafíos de los pioneros que hicieron del Sur argentino su casa, y sobre todo, ilustra con buena prosa los detalles de la vida doméstica de los kelpers y de su versión de la guerra del '82.
Los viajes del Penélope reconstruye no sólo los 80 años del "barquito", sino buena parte de la apasionante historia de las Islas Malvinas.

Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

De repente en lo profundo del bosque, de Amos Oz

2007-10-06T23:48:00.000-03:00

Una fábula contra el miedo, la burla y la discriminación

De repente en lo profundo del bosque, de Amos Oz. México, FCE-Siruela, 2006. 118 páginas.

En su última novela traducida al castellano, De repente en lo profundo del bosque, Amos Oz, flamante Premio Príncipe de Asturias de Letras, denuncia el poder inmovilizador de los prejuicios y la mentira.

Amos Oz fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias. Escritor y periodista, Premio Nacional de Literatura de Israel e insistente candidato al Nobel, Oz recibió esta importante distinción literaria por su "defensa de la paz entre los pueblos y la denuncia de todas las expresiones del fanatismo", según afirmó el jurado.
Estas cualidades pueden verse en toda su obra, en especial en su última novela traducida al castellano y publicada en coedición por Siruela y el Fondo de Cultura Económica.
De repente en lo profundo del bosque (2005) es una pequeña gran novela que admite diversas lecturas. Puede leerse como una leyenda moderna, como una fábula sobre la intolerancia o como una crítica a ciertas tradiciones que impiden ver la realidad.
En esta nouvelle, Amos Oz (Jerusalén, 1939) cuenta la historia de dos niños, Maya y Mati, que se atreven a desafiar a sus padres y a contradecir las normas que el miedo ha impuesto entre los habitantes de su pueblo.
Allí, una noche, cuando los adultos de la aldea eran todavía niños desaparecieron todos los animales, desde las mariposas y los gatos hasta los peces y los pájaros y nunca más los volvieron a ver.
Desde esa noche fatal nadie volvió a hablar de los animales, alimentando el temor, encerrados en sus casas y creando un misterio supersticioso en torno del bosque. Algunos de los habitantes del pueblo que se niegan a olvidar la verdad acerca de lo que sucedió aquella noche son tratados como locos, despreciados y aislados por los demás.
Pero Maya y Mati deciden emprender un viaje hacia el prohibido bosque, empeñados en saber qué sucedió con los animales. Después de no pocas aventuras y batallas contra sus propios miedos, conocen la verdad sólo para confrontar a la gente del pueblo con ella. Y salir airosos.
Amos Klausner, verdadero nombre de Amos Oz, reúne en esta obra todas las ideas por las que brega en su literatura y las traduce con belleza en el formato de fábula. De repente en lo profundo del bosque resulta una más que recomendable obra para iniciarse en la escritura de Amos Oz.

Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El Fantasista, de Hernán Rivera Letelier

2007-10-02T23:11:00.000-03:00

El mejor gol de la literatura

El Fantasista, de Hernán Rivera Letelier. Buenos Aires, Alfaguara, 2007. 197 páginas.

El galardonado escritor chileno Hernán Rivera Letelier logra en El Fantasista, su último trabajo, una novela desopilante protagonizada por apasionados del fútbol, capaz de encantar a los que ni siquiera se interesan por él.

Hernán Rivera Letelier es un mago de la palabra. Como el personaje central de su última novela, El Fantasista, lo es con una pelota de fútbol.
El escritor chileno (Talca, 1950) siempre sorprende y regocija. El autor de La Reina Isabel cantaba rancheras urde en El Fantasista una novela inolvidable. Con el fútbol y todas sus pasiones como excusa, Rivera Letelier construye una deliciosa historia, con una impecable estructura y un siempre audaz y preciso manejo del idioma. En El Fantasista, por cierto una novela llena de placeres, el escritor vuelve al desierto de Atacama y a la dura vida de las salitreras, en las que hombres y mujeres viven, aman y mueren como pueden. Pero antes, en la reconstrucción según el ex minero, se divierten mucho.
Coya Sur y María Helena son dos salitreras perdidas en el desierto chileno, separadas por 7 kilómetros de viento y piedras y una rivalidad enconada: la del fútbol. Los Comemuertos y los Cometierra son archirrivales, domingo a domingo los encuentros deportivos terminan en batallas campales en las que todo está permitido, menos el homicidio.
Hasta que un día llega a Coya Sur –hogar de los Comemuertos– un virtuoso de la pelota, un maestro de los “jueguitos” y un científico del artificio peloteril. La presencia forzada del “fantasista” cambiará el destino plural de este pueblo. En torno de este “Mesías de la pelota blanca” Rivera Letelier entrelaza con maestría insuperable una multitud de pequeños episodios protagonizados por una galería de increíbles personajes, entre los que destaca Cachimoco Farfán, médico loco y relator oficial de los encuentros deportivos.
Un narrador testigo y la primera persona de Cachimoco Farfán, ambos completamente parciales a los Comemuertos, van contando una historia desopilante. A pesar de que el telón de fondo sea la dictadura de Pinochet y el inminente cierre de la salitrera Coya Sur. Pero tal vez lo mejor sea el manejo del idioma. Chilenismos, neologismos, cultismos y “malas palabras”, propias de la oralidad, se mezclan con bellísimas metáforas. El Fantasista es una novela “fiesta”, originalísima, que atrapa y regocija.

Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

En el nombre de Salomé, de Julia Alvarez

2007-10-02T22:36:00.000-03:00

Mujeres, literaturas y patrias latinoamericanas

En el nombre de Salomé, de Julia Alvarez. Buenos Aires, Alfaguara, 2003. 410 páginas.

En su novela En el nombre de Salomé, Julia Alvarez logra combinar con maestría la vida y la obra de la poeta nacional de República Dominicana.

En el registro de la biografía novelada, la escritora dominicana Julia Alvarez logra en su último trabajo, En el nombre de Salomé, urdir una historia que resulta tan atractiva desde el punto de vista literario como informativa desde lo histórico. Alvarez toma las figuras de la poeta Salomé Ureña -madre del reconocido profesor y crítico Pedro Henríquez Ureña- y de su hija Camila para reconstruir no sólo las peripecias de sus vidas personales, sino para desarrollar (entre 1856 y 1973) más de cien años de la agitada historia política, social y económica de República Dominicana.
La novela -publicada por editorial Alfaguara-, alternando las voces en primera persona de Salomé y de Camila, narra las pequeñas o grandes experiencias que hicieron que Salomé Ureña se convirtiera a muy temprana edad en la poeta nacional de República Dominicana, en la esposa del médico Francisco Henríquez, en una sufrida madre capaz de soportar durante años una temible tuberculosis y en una defensora de libertad y de los derechos de las mujeres a tener una educación digna hasta su muerte.
Camila, su hija, criada por su tía y su madrastra, apenas conoció a su madre pues cuando ésta murió era muy pequeña; pero creció a la sombra de su nombre, de su fama nacional y de su poesía libertaria.
Apasionada como su madre, profesora de literatura en Estados Unidos, colaboradora de la Revolución Cubana, la voz de Camila interpela a su madre, a su familia, a los países que la hospedan y a su país de origen en un afán de completud nunca satisfecho.
El hilo conductor de la novela es la poesía de Salomé Ureña, pues los capítulos no sólo se inician con versos emblemáticos de la obra de la autora de El ave y el nido y A la Patria, sino que Alvarez se sirve de ellos para construir un contrapunto a través de las traducciones al inglés de estos poemas. Como personaje secundario, sobrio y consecuente, aparece el maestro Pedro Henríquez Ureña, quien una vez terminados sus estudios en Estados Unidos se radicó en Buenos Aires.
Julia Alvarez contó con un material que cualquier escritor consideraría un tesoro: los poemas originales, las cartas y los papeles privados de estas dos grandes mujeres para contar una buena historia sin puntos ciegos, falsos pudores ni conveniencias políticas.

Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Cosmópolis, de Don DeLillo

2007-01-09T03:02:00.000-03:00

Sátira de los mercados

Cosmópolis, de Don DeLillo. Buenos Aires, Seix Barral, 2003. 239 páginas.

En clave de grotesco, Don DeLillo pergeña en Cosmópolis, una temible caricatura de la idea de la globalización y sus remanidas derivaciones.
El hipermillonario Eric Parker, típico joven, vanidoso y hastiado asesor financiero neoyorquino y dueño de una empresa punto.com, decide una mañana cualquiera de abril de 2000 ir de un extremo a otro de la mentada Cosmópolis en busca de un corte de pelo en la peluquería de los suburbios de su infancia.
A bordo de su limusina extralarga atestada de tecnología, acompañado por un trío de guardaespaldas y dialogando en el trayecto con sus propios analistas de mercados y de conductas sociales, con sus amantes y con su esposa, Parker protagoniza un moderno viaje de iniciación que no es otra cosa que una feroz sátira sobre un mundo anoréxico a causa de los mercados financieros y tecnológicos.
Pero como todo viaje necesita peripecias, DeLillo presenta una ciudad monstruosa que comprime, asalta y amenaza al irracionalmente inmutable Parker: la llegada del presidente a la ciudad, una violenta manifestación antiglobalización, el funeral de un ídolo de rap y el rodaje de una película enmarcan la nada en la que vive el personaje (incluida su conciencia de la representación de un papel), la virtualidad exasperante de todas sus cosas, semejante a las cifras, estadísticas y millones digitales que pasan ante sus ojos en las decenas de pantallas de su limusina. Parker ama, asesina y se suicida financieramente al comprar todos los yen justo cuando cae el Nasdaq (la bolsa de las empresas tecnológicas), con la misma frialdad con la que encargaría una crema de afeitar.
Cosmópolis está lejos de ser una obra maestra, como se la ha vendido, pero tiene el mérito de mejorar a medida que transcurren las horas de esa breve travesía urbana, donde el absurdo y las contradicciones de la globalización le permiten a DeLillo cometer un final interesante.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La batalla del calentamiento, de Marcelo Figueras

2007-01-09T02:27:00.000-03:00

Una fábula argentina

La batalla del calentamiento, de Marcelo Figueras. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 544 páginas.

La batalla del calentamiento, de Marcelo Figueras, tiene todos los ingredientes necesarios para hacer feliz a un lector exigente. Figueras tiene el privilegio de la palabra. Y lo sabe. El muchacho peronista, su primera novela, fue uno de los mejores libros de los ‘90. Con El espía del tiempo y Kamchatka refrendaría su título de escritor notable. Ahora, La batalla del calentamiento no hace más que subrayar su dominio de la palabra escrita.
Su trabajo como periodista y guionista también ha sido ampliamente reconocido. Escribió para el cine Plata quemada, basada en la novela de Ricardo Piglia, y Kamchatka, su propia novela, que fueron llevadas al cine por Marcelo Piñeyro. Admirador incondicional de Roberto Arlt, Jorge Luis Borges y Julio Cortázar y lector compulsivo de William Shakespeare, Figueras conoce los meandros de los géneros y las fórmulas para que de su cruce resulte una novela excepcional.
La batalla del calentamiento, su último trabajo, es el resultado de una bien pensada mixtura. La novela cuenta cómo se encuentran y forman una familia, una madre que está escapando, una niña con poderes especiales y un hombre que estaba perdido. La clave es que está narrada como una fábula y entonces los personajes son una bruja buena, una niña hada y un gigante reunidos en Santa Brígida, un pueblo imaginario. Y es esta clave la que permite que lo maravilloso se imbrique sutilmente en lo real para que la novela tan vertiginosa como medulosa.
La batalla del calentamiento narra la historia de Patricia Finnegan, su hija Miranda y el experto en explosivos Teodoro Labat Barreiros. Sólo que Pat cree en los duendes y escapa de un pueblo a otro desde que nació su hija, Miranda tiene poderes especiales y Teo es un gigante que habla en latín con un lobo.
Por azar se encuentran en un pequeño pueblo del Sur argentino, Santa Brígida, un pueblo imaginario en el que se celebra el Día del Sever (el Revés), posee en su delirante pasado el episodio de las Guerras Hippies, tiene un intendente con problemas de personalidad y un puñado de deliciosos vecinos que exceden ampliamente el adjetivo de pintorescos. Con enorme sentido del humor, un narrador omnisciente (y el apoyo de irónicas notas al pie con correcciones del autor) va desgranando los pormenores del encuentro entre los tres protagonistas y su interrelación con los vecinos de Santa Brígida.
Al mismo tiempo, en dosis bien administradas y sin desmedro de la acción, la novela remonta las sutilezas de la filosofía gnóstica, las múltiples formas de violencia que la dictadura ejerció sobre las mujeres y se pregunta una y otra vez, pero con múltiples entonaciones, acerca del miedo, la venganza y la identidad. Marcelo Figueras retrata con maestría lo peor y lo mejor de la condición humana en el marco de una Argentina donde lo maravilloso convive con las peores pesadillas. Figueras da la batalla literaria. Y la gana.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Patrimonio, de Philip Roth

2007-01-09T01:52:00.000-03:00

Vida es literatura

Patrimonio. Una historia verdadera, de Philip Roth. Buenos Aires, Seix Barral, 2003. 239 páginas.

Atravesado por el amor a su padre Herman Roth, el notable escritor Philip Roth (Nueva Jersey, 1933) compone una novela entrañable. Totalmente autobiográfica, Roth desgrana en Patrimonio la vida de su padre y con ella, la de su familia en un inusual afán de honestidad vital hecho literatura. Herman Roth, un viudo jubilado de 86 años, dueño de un carácter fuerte pero lleno de encanto, tiene un tumor en el cerebro que le va recortando progresivamente sus habilidades motoras. Esto produce conmoción en la familia, que se ve en el trance de decidir qué será mejor para el anciano: si hacerlo pasar por una difícil operación sin garantía de éxito o si dejar que transcurra hacia el final de sus días con el menor dolor posible. Herman, lúcido y gruñón, sostiene su propia batalla privada ante la vejez, acompañado por Philip que, a vez, mantiene con su padre una compleja relación. En un relato impecable, desbordando sensibilidad y talento literario y siempre desde la primera persona, el autor logra convertirse en un personaje lleno de matices y el hijo logra convertir a su padre en un personaje memorable. El gran acierto de Roth en la celebrada Patrimonio radica en haber compuesto una novela sencillamente hermosa a partir de su propia vida.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Las libres del Sur, de María Rosa Lojo

2007-01-09T01:41:00.000-03:00

Retrato de una época
Las libres del Sur. Una novela sobre Victoria Ocampo, de María Rosa Lojo. Buenos Aires, Sudamericana, 2004. 264 páginas.

Una vez más, con la habitual destreza que habita en su prosa, María Rosa Lojo propone en Las libres del Sur una original mirada sobre la vida de Victoria Ocampo. La arrasadora personalidad de la creadora de la revista Sur, sus amores y sus enamoramientos intelectuales, sus caprichos y debilidades y el entorno sociopolítico de la década del 20 se van perfilando en una atractiva narración desde la mirada de Carmen Brey, una traductora española. Organizada de una manera singular, esta novela histórica se detiene especialmente en las relaciones que la Ocampo sostuvo con Rabindranath Tagore, José Ortega y Gasset, Hermann von Keyserling, Drieu La Rochelle, Waldo Frank y Walter Gropius, los grandes gurúes de la época que signaron el ideario de la inquieta Victoria. Jorge Luis Borges, Leopoldo Marechal y Roberto Arlt aparecen a través de su amistad con Carmen Brey como compañeros de un extraño viaje a las afueras de Buenos Aires. María Rosa Oliver es otra de las fugaces pero fuertes presencias de Las libres del Sur, una novela que, con Victoria Ocampo como excusa, retrata el gran momento del despertar intelectual y creativo argentino al tiempo que traza el complejo panorama de las estéticas determinantes de la primera mitad del siglo XX.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El húsar, de Arturo Pérez-Reverte

2007-01-09T01:25:00.000-03:00

El jinete sin cabeza

El húsar, de Arturo Pérez-Reverte. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 224 páginas

El húsar es la primera novela del escritor español Arturo Pérez-Reverte. Publicada en 1983, el ex periodista cuenta en el prólogo de esta nueva edición "revisada" que la escribió “entre dos reportajes de guerra”, cuando “no tenía entonces la intención” de dedicarse a la literatura. Y no queda más remedio que darle la razón. Se nota que no tenía intenciones literarias serias. El húsar, a medio camino entre la novela histórica y el abc del devaneo psicologista, cuenta la historia de dos húsares (uno prusiano y otro francés) en 1808, tiempos de la invasión napoleónica a España. Lamentablemente, pese a los evidentes e irremontables esfuerzos de su autor, El húsar, como casi toda primera novela, es olvidable. Repite una y otra vez escenas irrelevantes y peca de excesos descriptivos que afectan el ritmo de una narración donde nunca pasa nada. Por suerte, años después llegarían las entretenidas historias de El Capitán Alatriste o sus notables policiales "cultos" como La tabla de Flandes y El club Dumas.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El rey de los centauros, de Inés Garland

2007-01-09T01:03:00.000-03:00

Relaciones equívocas

El rey de los centauros, de Inés Garland. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 222 páginas.

Ésta es su primera novela y probablemente vengan otras mejores. El rey de los centauros, de Inés Garland (Buenos Aires, 1960), es de esos trabajos que prometen más de lo que realmente terminan ofreciendo.
La novela cuenta la historia de una joven periodista que recibe un tentador ofrecimiento de una editorial: escribir la “autobiografía” de un ex jugador de polo que quedó parapléjico después de un accidente. Teo Filippis ya es un hombre mayor pero conserva el mismo temperamento de cuando era joven. Y los mismos defectos: un donjuanismo incurable, un machismo repugnante y una conciencia de clase a toda prueba, agravados por un resentimiento profundo a causa de su condición de paralítico, que depende de otra persona para todo.
Julia, la periodista, acepta el desafío y comienza entre ellos un duelo verbal que lentamente se convertirá en un juego de seducción intelectual al que ella se prestará, no sin desesperación y rabia.
Inés Garland sólo logra que el personaje masculino sea verosímil. Es un dictador sexual resentido y lo hace “vivir” como tal, destacando la suma de sus impedimentos físicos sin caer en los melindres culposos de quienes retratan a personas con alguna discapacidad. Lo que no resulta creíble -debido a la falta de densidad narrativa y emotiva de la autora- es el vínculo entre la periodista y el ex deportista. Hay muchas mujeres que viven con paralíticos en la literatura, empezando por la célebre Lady Chatterley, la de D.H. Lawrence. No es el caso de la Julia que nos ofrece Garland, un personaje al que le falta complejidad.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Destino: la morgue, de James Ellroy

2007-01-09T00:41:00.000-03:00

Un tipo de cuidado

Destino: la morgue, de James Ellroy. Buenos Aires, Ediciones B, 2005. 299 páginas.

James Ellroy es un escritor no apto para lectores impresionables. Su particularísimo e inquietante punto de vista acerca de casi todas las cosas impregna de tal manera su prosa que es difícil separar, aun en los relatos de pura ficción, al narrador del autor. Entonces hay que seguirle el juego y leer desde ese lugar ambiguo lo que Ellroy propone.
Ellroy es uno de los escritores estadounidenses contemporáneos (Los Ángeles, 1948) tan políticamente incorrecto como original a la hora de abordar el policial negro, pues ahonda hasta el final la condición de perdedores absolutos tanto de los asesinos como de los policías.
Fiel a sus obsesiones, el autor de L.A. Confidencial y La Dalia Negra vuelve en estos relatos a interpelar a la estructura política de la policía y al sistema judicial norteamericano, a la estratización social y organización autorregulada de clases, a las creencias religiosas y a la hipocresía sobre los prejuicios raciales en su país, con una virulencia verbal tan contundente como sutil e incómoda.
Ellroy no se priva de nada. Ni de atacar al dúo Clinton-Bush, ni de evocar una y otra vez el asesinato de su madre (La Dalia Negra), ni de definirse como “priapísticamente protestante”, ni de relatar con maestría, lejos de cualquier registro conocido, una pelea de box. Y se sirve también de todos los recursos verbales: el lenguaje y las técnicas del cine, del periodismo, del psicoanálisis y de la literatura se funden en una prosa tan brillante como ágil y atractiva.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Por orden alfabético, de Jorge Herralde

2007-01-08T01:21:00.000-03:00

Herralde y los grandes escritores

Por orden alfabético. Escritores, editores, amigos, de Jorge Herralde. Barcelona, Anagrama, 2006. 360 páginas.

El dueño de Anagrama acaba de publicar Por orden alfabético, libro en el que cuenta anécdotas y lee entre líneas a sus autores.
Jorge Herralde es uno de los más impulsivos, inteligentes, exigentes y divertidos editores españoles. Fundó Anagrama en 1969 y desde entonces su catálogo es sinónimo de calidad literaria. Sin fisuras. Sin observaciones.
Con el mismo buen humor con el que “colecciona escritores”, se permite escribir sin inhibiciones acerca de ellos y reunir sus textos en libros que muestran el otro lado de la página en blanco. Jorge Herralde acaba de publicar Por orden alfabético. Escritores, editores, amigos (Anagrama), volumen en el que reúne, justamente, por orden alfabético una enorme cantidad de anécdotas, lecturas entre líneas, conversaciones literarias y no tanto y fotografías de interés periodístico.
Así, Jesús Aguirre, Julian Barnes, Pierre Bourdieu, Raymond Carver, Rafael Chirbes, Patricia Highsmith, Carmen Martín Gaite, Terenci Moix, Vladimir Nabokov, Ricardo Piglia, Sergio Pitol, Arundhatu Roy, Tom Sharpe, Antonio Tabucchi, Enrique Vila-Matas y Juan Villoro, entre muchos otros, van perfilando “una suerte de cara B” del catálogo de Anagrama.
Entretenido, con buenos datos para lectores curiosos, Herralde, como ya lo hiciera en Opiniones mohicanas, se da el gusto de compartir algo de lo mucho que sabe. Y por escrito.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Criptonomicón, de Neal Stephenson

2006-10-09T01:28:00.000-03:00

Una mente brillante

Criptonomicón. El código Enigma, de Neal Stephenson. Buenos Aires, Ediciones B, 2002. 380 páginas.

La promocionan como la novela de culto de los hackers, pero su singular atractivo excede el interés de este grupo de lectores. Criptonomicón. El código Enigma, que integra una trilogía junto a El código Pontifex y El código Aretusa, no es una novela de ciencia ficción en términos estrictos aunque haya ganado los más importantes premios de este género. Es una novela en que la ciencia, la matemática más exactamente, está al servicio de la ficción. Y de una manera impecable. La criptografía, el arte de descifrar mensajes, y la informática, la red y la teoría de la información se cruzan en dos historias tan apasionantes, como exigentes y divertidas. Criptonomicón se desarrolla en dos épocas: la Segunda Guerra Mundial y fines de 2010. En 1942 Lawrence Waterhouse, genio matemático y capitán de la Marina de Estados Unidos, colabora con Alan Turing y especialistas británicos en el descriframiento de los códigos secretos de alemanes y japoneses. Setenta años más tarde, su nieto, Randy Waterhouse, brillante cripto-hacker, proyecta crear un paraíso de datos y el mayor exponente de la libertad informática: la Cripta. Con brillantez, Stephenson no sólo despliega los trajines vitales y matemáticos del abuelo Lawrence con Inglaterra en guerra como marco, sino que despliega historias paralelas que tienen a un puñado de marines como protagonistas; Silicon Valley, Filipinas, Internet y el poder de las infotecnologías son el escenario para que Randy, el nieto, vaya descrifrando su propio contexto y el de sus excéntricos socios entre Windows, Linux y los capitales chinos y japoneses. Si el manojo de historias que va hilvanando Stephenson resultan atrapantes es porque son literatura de la buena. El humor, sea bajo la forma de sátira o desde la ironía más corrosiva, atraviesa la trilogía de Criptonomicón en un flujo constante de inteligencia verbal.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La novia oscura, de Laura Restrepo

2006-10-09T01:13:00.000-03:00

El resplandor de la piel

La novia oscura, de Laura Restrepo. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 452 páginas.

La novia oscura, de 1999 y reeditada ahora por Alfaguara, comenzó como investigación en la ciudad de Tora y en La Catunga, su barrio de prostitutas, que florecía en los ’60 en lo más salvaje de la selva gracias a los cuatrocientos obreros del cercano Pozo 26 de la empresa norteamericana Tropical Oil, a quienes les brindaban comida, amor, fiesta y alcohol. La autora cuenta la historia del pueblo y de sus protagonistas a través de entrevistas que inserta en la novela como textos literarios y los datos históricos, políticos y sociales pasan a convertirse en detalles, odios, amores o malos recuerdos en la boca de los personajes que van así narrándose a sí mismos. Todos ellos hablan de la Sayonara, la protagonista de la novela, “la reina de los catres crujientes”, “la novia de los petroleros” y de cómo llegó al pueblo, se convirtió en prostituta, se enamoró, se desencantó y desapareció. Restrepo, autora también de las excelentes novelas La isla de la pasión, Leopardo al sol, Dulce compañía y Delirio (Premio Alfaguara de Novela 2004) narra con habilidad, sencillez, respeto y, con buena literatura, hilvana las aventuras de Sayonara y de sus amigas participando de la novela como un personaje más porque cuenta cómo interactúa con ellos. Con una obvia atracción por la cultura popular que se manifiesta en la oralidad sostenida, va desgranando la historia de ese pueblo y su gente con solapada rabia ante las diferencias sociales sumándole un evidente buen humor y el constante contoneo de bolero. La novia oscura revela los desasosiegos y contradicciones de cualquier lugar del mundo donde la hipocresía es tan fuerte como el hambre.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Retrato de un hombre desnudo, de Juan Cruz Ruiz

2006-10-09T01:05:00.000-03:00

La belleza de la memoria

Retrato de un hombre desnudo, de Juan Cruz Ruiz. Buenos Aires, Alfaguara, 320 páginas.

Juan Cruz Ruiz (Tenerife, 1948) es más conocido en Argentina por su labor como periodista del diario El País de Madrid –en el que hoy es adjunto de la dirección–, o como editor y luego director de editorial Alfaguara, que como escritor. Sin embargo, es autor de una obra muy personal que rezuma literatura. Y no porque se adentre en el territorio de la ficción, sino porque ha sabido combinar la certera mirada del periodista y las aventuras de la amistad del reconocido editor con la del hombre común. Retrato de un hombre desnudo es un relato autobiográfico que muestra la imagen privada de un hombre público. Con buena prosa, Juan Cruz Ruiz va “pintando” sin tregua la soledad básica que lo recorta y lo define al mismo tiempo en medio del ruido del mundo (aviones, conferencias, trabajo, libros). Siempre con el mar como paisaje interior y exterior de fondo, Cruz Ruiz reflexiona por escrito acerca de su vida, sus amigos, sus elecciones, sus pequeñas traiciones. Y sobre la muerte.Delicado y profundo, con pena pero también con cierta alegría comprensiva, Cruz Ruiz escribe sobre qué vivió ante la muerte de Dulce Chacón, Manuel Vázquez Montalbán o Juan Carlos Onetti. También describe encuentros con Carlos Fuentes, Eliseo Alberto y Fernando Vallejo, entre otros, y evoca, a la luz de cientos de hermosas excusas, a Juan Rulfo, Antonio Muñoz Molina, Guillermo Cabrera Infante, Fernando Pessoa, Juan Ramón Jiménez, Julio Cortazár y Jorge Luis Borges. Es un escritor rodeado por escritores y no puede ni quiere obviarlos. Forman parte de su retrato. Juan Cruz Ruiz entrega un libro amable, donde la memoria, la inquietud ante la vida y el amor por la literatura se hacen una sola entrega.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Cambio de armas, de Luisa Valenzuela

2006-10-09T00:30:00.000-03:00

El disparo del cuerpo

Cambio de armas, de Luisa Valenzuela. Buenos Aires, Norma, 2004. 196 páginas.

Dueña de una intensidad narrativa notable, la reconocida escritora argentina Luisa Valenzuela destaca en los cinco cuentos que componen Cambio de armas por la combinación de tres elementos: la habilidad para traducir la psicología femenina, los miedos y felicidades que interactúan en el acto sexual y la violencia psicológica además de la física que la dictadura ejerció en los argentinos. Valenzuela es una narradora eficaz que cierra sus cuentos con fulminantes finales abiertos.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El turno del escriba, de Graciela Montes y Ema Wolf

2006-10-09T00:23:00.000-03:00

El escritor escrito

El turno del escriba, de Graciela Montes y Ema Wolf. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 260 páginas.

Graciela Montes y Ema Wolf, las argentinas ganadoras del Premio Alfaguara de Novela 2005, han logrado un libro excepcional. Con una prosa impecable y un trabajo de contextualización sociopolítica digno de Marguerite Yourcenar, crearon una novela histórica rigurosa, atractiva y divertida como pocas en la actual literatura argentina. El turno del escriba es, justamente, el turno de Rustichello de Pisa, el maestro calígrafo que tuvo la genial idea de poner por escrito las memorias de los viajes del veneciano Marco Polo, creando el Libro de las maravillas del mundo, una de las obras fundadoras de la literatura de viajes. Rustichello y Polo coinciden en una celda de Génova en 1298. A partir de entonces la vida de ambos cambiará: la de Polo por rememorar y la de Rustichello por escribir, no ya copiando documentos, sino por crear, por sentirse escritor y no escriba. La novela de Montes y Wolf resulta así un apasionante estudio de los avatares de la condición de ser autor.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Los miserables, de Victor Hugo

2006-10-09T00:16:00.000-03:00

La marca del genio

Los miserables, de Victor Hugo. Buenos Aires, Suma de Letras, 2005. 967 páginas. Vol.1.

Cuando un libro atraviesa los años y sigue iluminando a sus lectores, estamos frente a un clásico. Los miserables, de Victor Hugo, el lúcido escritor francés (Besançon, 1802-París, 1885) es uno de ellos. A la inolvidable historia de Jean Valjean -un hombre condenado por un pequeño hurto, convertido luego en eterno prófugo- se le suma la prosa "oceánica" de Hugo. A lo largo de las más de 2.000 páginas de esta reedición en dos tomos de Suma de Letras, el narrador yuxtapone a la historia de Valjean no sólo grandes momentos de la vida política europea, sino agudas reflexiones sobre la naturaleza humana y sabias descripciones de la cotidianidad francesa a lo largo de los casi 40 años en los que se desarrolla la novela. Una obra maestra de la literatura del siglo XIX.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El libro de las mujeres, de Ana María Shua

2006-10-09T00:03:00.000-03:00

Mujeres al borde

El libro de las mujeres, de Ana María Shua. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 531 páginas.

En el mismo registro que sus compilaciones anteriores -El libro de los pecados, los vicios y las virtudes y El libro del ingenio y la sabiduría-, en esta ocasión Ana María Shua, ofrece El libro de las mujeres. La antologadora busca en la tradición oral, en la literatura anónima, en los relatos populares y en cuentos de todos las culturas, textos breves o fragmentos que tengan por protagonista a la mujer. Así, pasan todos los arquetipos y estereotipos femeninos que han dado tanto la imaginación popular como los prejuicios masculinos, la censura religiosa y la idealización literaria. La diabólica, la madre, la excepcional, la mandona, la sumisa, la fiel y la infiel, la indiscreta y la charlatana, la inteligente y científica, la virtuosa y discreta, la valiente y heroica, la que sufre violencia doméstica. Todos los aspectos de la naturaleza femenina tal como se han leído a lo largo de la historia, son ilustrados con buenos textos, buen humor y no pocas denuncias.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Las películas de mi vida, de Alberto Fuguet

2006-09-25T05:10:00.000-03:00

La vida desde una butaca

Las películas de mi vida, de Alberto Fuguet. Santiago de Chile, Alfaguara, 2004. 386 páginas.

Con precisión, el chileno Alberto Fuguet insiste en Las películas de mi vida en lo que ya, después de un libro de cuentos y tres novelas, son sus obsesiones: el cine, las relaciones familiares, la búsqueda de sentido. En primera persona, con metatextos intercalados (curriculum vitae, textos de e-mails, fichas de películas y cronogramas de viaje), esta novela tiene como protagonista a Beltrán Soler, un sismólogo obsesivo compulsivo que, en vuelo desde Santiago a Japón, pierde la combinación en Los Angeles. Una conversación telefónica con su hermana, un diálogo casual en el avión sobre viejas películas y un temblor que remece California provocan en Beltrán tal estremecimiento que lo obliga a abandonar sus planes inmediatos y a rebobinar toda su vida. Una lista de 50 películas, desde la primera que vio cuando era niño (La leona de dos mundos, en 1966) hasta la juventud (Una mujer descasada, en 1988), pasando por clásicos como Terremoto, Aeropuerto 77 o Encuentros cercanos del tercer tipo, le sirve al protagonista para relatar/se y de paso hacer un poco de crítica de cine. Lo interesante de la novela es que Fuguet se permite la autorreferencialidad, y lo hace bien, al permitir que la biografía de Beltrán coincida en buena parte con la suya: la Los Angeles de la infancia, el inglés, el descubrimiento del cine, el Chile remoto, el regreso familiar a Santiago, la dictadura de Pinochet, el aprender a hablar castellano, la escuela. Fuguet hace que su protagonista recuerde en estéreo a Los Angeles y a Santiago, a sus familias materna y paterna, a su infancia de allá y su adolescencia de acá. Con continuos play backs y diálogos de guión, Las películas... resulta divertida y abierta a múltiples lecturas.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El Urogallo, de Michel Tournier

2006-09-25T04:49:00.000-03:00

Las crueles delicias del amor

El Urogallo, de Michel Tournier. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 352 páginas.

Además de ser una codiciada presa de caza, el urogallo –ave que da nombre a esta serie de cuentos de Michel Tournier– es una suerte de sinónimo con plumas del típico supermacho latino.

Publicados originalmente en 1978 y editada en Argentina por Alfaguara, todos los cuentos de El Urogallo están atravesados por un sutil y despiadado erotismo que muestran las diversas máscaras, rituales y palabras que adoptan hombres y mujeres para amar y ser amados. El celebrado Michel Tournier (París, 1924), experto en el arte de desentrañar las paradojas y contradicciones del amor, indaga en estos cuentos la naturaleza de la pulsión amatoria, la necesidad del reconocimiento por parte del otro, en distintas situaciones y a distintas edades, con una escritura tan atractiva como punzante. Entre los textos de El Urogallo destaca "Amandine o los dos jardines", un relato iniciático, en el que una nena de 10 años descubre los conceptos de orden y desorden, de doméstico y salvaje y la sexualidad a través de la relación con sus gatos. Escrito en primera persona a la manera de un diario, el autor, con enorme sutileza y sirviéndose de un arsenal simbólico, descorre el velo ante un tema censurado como es la sexualidad de los preadolescentes. Otro cuento notable es "Los sudarios de Verónica", en el que una fotógrafa, en su afán de apoderarse a través de su cámara de los juegos de la luz sobre la piel de sus modelos, termina desbordándose a sí misma, matando a su objeto del deseo y perdiendo su alma. Narrado en tercera persona, rozando lo grotesco sin tocarlo, Tournier ofrece además brillantes reflexiones sobre la fotografía. "La muchacha y la muerte", "El fetichista" y "Tristan Vox" son también relatos notabilísimos. "El Urogallo", cuento que da título al volumen, es una obra maestra. Un barón, casado con una gran dama, un viejo gallo macerado en batallas de alcobas ajenas, asiste sin resignarse a la decadencia de su virilidad. Atrapado entre una amante de emergencia para su última aventura amorosa y la inteligente venganza de su esposa por tantos años de infidelidad, lo harán ver su vida bajo una nueva perspectiva. Simplemente, notable.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Las aventuras del caballero Kosmas, de Joan Perucho

2006-09-25T04:32:00.000-03:00

Fantasía en castellano

Las aventuras del caballero Kosmas, de Joan Perucho. Barcelona, Edhasa, 2003. 249 páginas.

Joan Perucho (Barcelona, 1920-2002), maestro de la literatura fantástica española, es autor de una de las obras más insólitas de las últimas décadas. Traducido a más de 25 idiomas y comparado con Italo Calvino, Jorge Luis Borges, Lewis Carroll o Alvaro Cunqueiro, el escritor, poeta y juez falleció en octubre de 2002. Meses antes, Edhasa había comenzado a reeditar en castellano sus novelas y ensayos, por las cuales Perucho había recibido ese mismo año el Premio Nacional de las Letras Españolas al conjunto de su obra, entre otras importantes distinciones.
Seguidor confeso de Apollinaire, Aleixandre y Ramón Llull, desde sus primeros libros Joan Perucho (o Juan, pues se consideraba un escritor bilingüe y firmaba de ambos modos) apostó por un tipo de literatura caracterizada por la imaginación, la fantasía, el humor y el lirismo.
De allí, que Perucho afirmara siempre que, por encima de todo, se sentía poeta. Esa magia se traslada a sus novelas como Libro de caballerías (1957) e Historias naturales (1960). Ambas representaron raras joyas en medio del panorama literario español dominado por el más romo realismo social. En años posteriores, se añadiría Las aventuras del caballero Kosmas (1981), novela bizantina, por la cual recibió el Premio Nacional de la Crítica.
En su universo fantástico desfilan presencias inquietantes, figuras huidizas y pasajes que emergen de los sueños. Las aventuras del caballero Kosmas alucinante relato de un viajero bizantino acompañado por un autómata de su creación y de varios santos célebres es una pieza en la que la erudición y la fantasía, la ficción y la realidad se mezclan de manera originalísima en la búsqueda de la disolución de las fronteras entre los géneros.
Ante tanta literatura fantástica predominantemente anglosajona, la propuesta de Perucho resulta sorprendente y exquisita.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Los animales salvajes, de Griselda Gambaro

2006-09-25T04:19:00.000-03:00

Más que humanos

Los animales salvajes, de Griselda Gambaro. Buenos Aires, Norma, 2006. 160 páginas

Griselda Gambaro acaba de publicar Los animales salvajes, un libro de relatos en los que se sirve del significado simbólico de las especies.

Libro a libro, Griselda Gambaro confirma una y otra vez por qué es una de las escritoras argentinas contemporáneas más interesantes.No sólo se trata de su notable manejo del lenguaje, sino de su capacidad para extraer de la anécdota más nimia una historia atractiva, original, despiadada y siempre denunciante. En Los animales salvajes la autora se sirve las figuras de animales -el rinoceronte, el tigre, el cocodrilo, la jirafas, las moscas, las águilas, entre muchos otros-, para reelaborar a la manera de fábulas sus constantes preocupaciones vitales y estéticas: la exploración de los bordes del alma, de los suburbios de las ciudades, de los límites culturales, de las prolongaciones del amor, de la categoría extraterritorial de la escritura, del poder salvador de la poesía y la resistencia a todo tipo de censura que represente falta de libertad. La notable narradora y dramaturga argentina vuelve en estos relatos a sus complejos personajes en los que la marginalidad, la pobreza, la violencia, los prejuicios y la crueldad de las condiciones en las que deben vivir son una cárcel mental de la que sólo pueden escapar a través de los sueños. O de la fábula. Gambaro le dio batalla a la ignorancia de los censores con la mejor literatura. Su novela Dios no nos quiere contentos es una prueba de ello. Los animales salvajes también. Porque el hecho de servirse de los significados simbólicos que entraña la figura de uno u otro animal le sirve a Gambaro para insistir -siempre buscando una fórmula nueva- tanto en los secretos del territorio de la palabra como de sus más constantes preocupaciones: la miseria, el desamparo, la falta de sentido de la injusticia, el miedo ante la inminencia de la muerte, la fuerza de la generosidad y de las acciones conjuntas. Estos animales, transfigurados en humanos, hablan de la soledad, de la melancolía, de la violencia, de la imperiosa necesidad de belleza. Sin rendirle tributo a ningún animal en particular, lo que logra Gambaro a través de estas mistificaciones es denunciar todo el abanico de las conductas humanas. Con poesía, con magia, con ironía.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Donde yo no estaba, de Marcelo Cohen

2006-09-25T03:51:00.000-03:00

Marcelo Cohen impone su estilo innovador

Donde yo no estaba, Marcelo Cohen. Buenos Aires, Norna, 2006. 726 páginas.

En Donde yo no estaba, su última novela, analiza desde la ciencia ficción los problemas sociopolíticos de un país que podría ser el nuestro. Marcelo Cohen no deja de sorprender libro a libro. Y no sólo por la excelencia de su prosa y de sus cualidades narrativas, sino por la perfección de su plan estético. Cohen (Buenos Aires, 1951) es uno de los grandes escritores de ciencia ficción en castellano y uno de los más inquietantes renovadores del género. A través de su obra –El sitio de Kelany, El testamento de O’Jaral, El oído absoluto, Hombres amables y Los acuáticos, entre otros títulos–, Cohen ha ido construyendo un mundo narrativo cerrado, enmarcado en una atopía que, sin embargo, nos resulta molestamente familiar. Al mismo tiempo, su prosa –en consonancia con este plan de ubicar sus cuentos y novelas en lugares imaginarios y en tiempos levemente desplazados a un futuro posible– también rebosa de un vocabulario en el que conviven exquisitos arcaísmos y neologismos del castellano en una redacción límpida y, literalmente, encantadora. Este encanto se transmite a los motivos y temas de su exploración literaria: la ciencia ficción de Cohen es una proyección de los problemas humanos (domésticos, existenciales, religiosos, estéticos, administrativos, familiares, afectivos) de una persona cualquiera. En Cohen la presencia del ingrediente tecnológico y científico es mínimo; su ciencia ficción es sociopolítica. En su última y monumental novela, Donde yo no estaba, el protagonista, Aliano D’Evanderey, es un comerciante al por mayor de lencería, padre de dos hijos adolescentes y esposo de una curadora de un museo. Un día le diagnostican un tumor maligno en el cerebro y las cosas empiezan a cambiar. Narrada en primera persona, a la manera de un diario personal, la acción avanza, se detiene y vuelve a avanzar a grandes pasos ideológicos, porque Aliano se ve envuelto en los conflictos de la política de la Democracia Gentil, de la religión del Pensar y la vieja creencia del Dios Solo, de las crisis económicas, de la adicción a la Panconciencia, de la tentación de la droga Todolvide y de los avatares del trimonio (el matrimonio de tres). Pleno de poesía e imaginación, Cohen propone otra literatura. Una literatura que ve, cuenta y señala desde un rico desplazamiento formal los conflictos humanos de siempre.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Escritos imprudentes II, de José Pablo Feinmann

2006-09-25T03:45:00.000-03:00

Acerca de la identidad nacional

Escritos imprudentes II. Argentina, América Latina y el imperio global, de José Pablo Feinmann. Buenos Aires, Norma, 2005. 435 páginas.

Para muchos, Feinmann es un intelectual irregular en cuanto a sus análisis parciales de la realidad. Para otros, es una mente brillante que baja línea con solvencia y no menos elegancia de la cual se puede aprender a abordar un mismo tema desde varios puntos de vista. Y para otros es un interlocutor que no le teme a la polémica y que no se amilana frente a ningún desafío. En esta nueva entrega de sus Escritos imprudentes, José Pablo Feinmann (Buenos Aires, 1943) se concentra en los temas y problemas urgentes de nuestro país y de América Latina. Así, Kirchner, la crisis, el desempleo, la deuda externa, la inseguridad, Blumberg, el desmantelamiento de la ESMA, Lula Da Silva, Chávez, la pervivencia de la figura del Che Guevara, Toni Negri, entre otros temas y figuras son tomados por el ensayista para formular hipótesis sobre el nuevo peronismo y refrendar la “nueva política” del presidente Kirchner. Feinmann tampoco deja de lado discusiones filosóficas fundamentales en torno de autores como Kant, Hegel, Sartre y Voltaire, ni reflexiones sobre íconos del cine de Hollywood como Superman o Shrek. El primer tomo de Escritos imprudentes revisaba los contenidos sociales y políticos de los últimos quince años. Ahora Feinmann se lanza sobre los últimos tres años de la Argentina a través de ensayos y artículos publicados en distintos medios gráficos desde 2002 hasta hoy. Polémicos pero nutritivos, estos Escritos imprudentes consiguen lo que quieren: hacer pensar.

(C) Patricia Rodón Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El caos, de Juan Rodolfo Wilcock

2006-09-25T03:25:00.000-03:00

Profunda inquietud

El caos, de Juan Rodolfo Wilcock. Buenos Aires, Sudamericana, 2004. 260 páginas.

J.R. Wilcock (1919-1978) es uno de los escritores argentinos que hicieron de la inquietud y de la provocación un estilo vital.

Sus seductoramente extrañas narraciones están atravesadas por la deformidad en cualquiera de sus manifestaciones: desde lo aparencial y físico de una situación o de un personaje a la compleja textura de una mente alucinada, “extraviada” en un mundo paralelo. Todas sus obras indagan en el concepto de lo monstruoso en su sentido etimológico: “monstruo” significa “advertencia”. Wilcock investiga cómo esos seres hablan desde una realidad fantástica para delatar enfermedades sociales de ésta. La reedición que editorial Sudamericana está realizando de sus obras resulta más que necesaria. Así, El caos, publicado originalmente en 1974 en la colección El Espejo –que dirigía entonces Enrique Pezzoni—, permite redescubrir a un Wilcock complejo pero clarísimo en esta búsqueda por contraste de la verdadera naturaleza humana. Afirmaciones como “la tendencia natural de las cosas es el desorden” o “nadie puede soportar demasiada realidad” salen de la boca de los personajes de los cuentos de El caos. En “Los donguis”, uno de los cuentos, construye una inquietante evocación de la ciudad de Mendoza y de la cordillera, cuya lectura se convierte en puro placer.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El inútil de la familia, de Jorge Edwards

2006-08-12T00:27:00.000-03:00

Todo un personaje

El inútil de la familia, de Jorge Edwards. Buenos Aires, Alfaguara, 2004. 358 páginas.

Con El inútil de la familia el chileno Jorge Edwards demuestra una vez más por qué es uno de los grandes escritores contemporáneos. El Premio Cervantes 1999 despliega en El inútil de la familia su poderoso arsenal literario y compone una de las novelas más logradas de los últimos tiempos.
En una original simbiosis con su personaje, Joaquín Edwards Bello, su tío en la vida real, el narrador va desgranando simultáneamente las andanzas de su pariente, la dinámica vital de los paisajes de Valparaíso, Santiago, París y Madrid entre finales del siglo XIX y mediados del XX, con sus propias anécdotas y recuerdos personales.
Joaquín Edwards Bello fue, efectivamente un verdadero personaje literario, que mucho antes de morir ya era una leyenda. Nació en Valparaíso en 1887 y falleció en Santiago en 1968; era bisnieto del célebre Andrés Bello, el bisabuelo de piedra, y ejerció sin límites el juego y las apuestas, la novela ad hoc, el periodismo crítico. Su vida, rocambolesca y excéntrica, habitada por casi toda la vanguardia estética europea y sudamericana (desde Tristán Tzara hasta Pablo de Rokha), contada por su sobrino Jorge Edwards, resulta una novela apasionante y un juego de amor y humor.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

En la zona, de Juan José Saer

2006-08-12T00:07:00.000-03:00

El arte de narrar

En la zona, de Juan José Saer. Buenos Aires, Seix Barral, 2003. 179 páginas.

Suele repetirse que en todo primer trabajo de un escritor ya está perfilado todo lo que vendrá después, que en toda primera obra ya se encuentran los temas, tonos, climas, personajes y modos narrativos que construirán la identidad literaria del autor.
Y esta afirmación es más que precisa para En la zona, de Juan José Saer, su primer libro de cuentos. Publicado originalmente en 1960 y sólo reeditado por Seix Barral en 2003, el volumen resulta una verdadera golosina para los lectores que ya han transitado la obra de uno de los mejores escritores latinoamericanos de los últimos tiempos.
Saer, nacido en Santa Fe en 1937, murió el año pasado en París donde residía desde 1968. Narrador, poeta y ensayista creó una obra originalísima, compleja y vasta, en busca del otro lado de la literatura. Experimentación realista, rupturas neorrománticas, nuevos órdenes discursivos, pregnancia lírica, intertextualidad y reflexión constante parecen ser los motores creativos de este escritor monumental.
En los catorce cuentos de En la zona estos ingredientes van modulando, a través de personajes rotundos y de una prosa atrapante, los mundos en los que Saer vive su particular arte de narrar: los bordes de lo que dice, las zonas del alma que no se pueden tocar.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Los jefes, de Mario Vargas Llosa

2006-08-12T00:01:00.000-03:00

El gran comienzo

Los jefes, de Mario Vargas Llosa. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 133 páginas

Los jefes es el único libro de cuentos de Mario Vargas Llosa. Publicado por primera vez en 1959 gracias a un pequeño concurso literario, fue el primer paso de quien se convertiría en uno de los grandes narradores contemporáneos. Casi cincuenta años después, los seis relatos que integran el volumen se sostienen por peso propio. En ellos se esbozan los temas y motivos que después Vargas Llosa desarrollará en sus novelas: las desigualdades sociales y raciales, los oscuros caminos de la construcción de poder y los misterios desesperados la sexualidad. Desde el paisaje político y social peruano, este primer Vargas Llosa asume el registro del naturalismo costumbrista para denunciar rivalidades, venganzas y odios ancestrales, pero sin explicar su porqué.
La violencia física y psíquica explícitas y el espacio urbano de los cuentos permiten descubrir también atisbos de lo que desarrollará más tarde en La ciudad y los perros, Conversación en la Catedral o La fiesta del Chivo. La singularidad de Los jefes no radica sólo en su condición de solitarios cuentos en la obra de Vargas Llosa, sino en reconocerlo como la primera gran obra de un gran escritor.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Travesuras de la niña mala, de Mario Vargas Llosa

2006-07-29T01:45:00.000-03:00

Vargas Llosa se luce otra vez

Travesuras de la niña mala, de Mario Vargas Llosa. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 375 páginas.

En Travesuras de la niña mala, el escritor peruano relata una extraña y compleja historia de amor, manejando con maestría la prosa, el humor y la psicología.

En el mejor registro de sus primeras novelas, Mario Vargas Llosa “retoma” en Travesuras de la niña mala su lacerante sentido del humor y sus despiadados retratos de la historia social, política y económica de Perú con una prosa tan atractiva como impecable. También regresa a sus “antihéroes”, al estilo de Pantaleón, el de las visitadoras, o el escribidor de la tía Julia. Personajes que, a propósito, rozan el estereotipo y la caricatura, pero que Vargas Llosa “salva” gracias a un estricto y complejo plan narrativo que los va matizando y haciendo evolucionar a través de la novela por medio de sutiles detalles. Recientemente publicada por Alfaguara, Travesuras de la niña mala cuenta una extraña historia de amor que comienza en los años ’50 del siglo XX. El amor irracional que siente Ricardo Somocurcio a lo largo de más de 40 años por una mujer que tendrá varios nombres y mil caras. Ricardo, de niño, se deslumbra con la llegada a su barrio de clase media de una niña llamada Lily, que decía ser chilena. Intenta ser su enamorado, pero ella lo rechaza sin descartarlo del todo. Hasta el día que se produce una catástrofe: se descubre la verdadera identidad de Lily y esta desaparece del barrio. El recuerdo de esta niña acompañará a Ricardito -siempre ella lo llamará con este diminutivo, en una mezcla de cariño y desprecio- como una enfermedad crónica. Hábil con los idiomas y estudiando en París, el único lugar del mundo en el que este “peruanito” quería vivir, Ricardo se especializa en el traductorado. Han pasado los años y la revolución cubana está en su clímax. En la capital francesa un grupo de revolucionarios sueña con concretar lo mismo en Perú, en tanto reclutan a jóvenes disconformes y los envían, en secreto a recibir entrenamiento en Cuba. Por casualidad, Ricardo vuelve a encontrarse con Lily, quien ya se no se llama así, sino que lleva un nombre de guerra, camarada Arlette. Rendido ante ella, víctima del incesante e histérico coqueteo de la “niña mala”, le pide que se case con él, pero ella vuelve a rechazarlo. Esta situación, estos encuentros/desencuentros, esta dependencia amorosa de Ricardito, al que ella llama “niño bueno”, se repetirán una y otra vez a lo largo del tiempo. En París, en Londres, en Tokio, en Madrid, ella cada vez con un nombre distinto pero con el mismo caprichoso comportamiento para con su devoto amante. Convertida en su obsesión, él la perseguirá, querrá morir, querrá hasta matar por la camaleónica “niña mala”, mezcla de huerfanita perdida y femme fatale. En tanto cuenta esta historia de amor, Vargas Llosa describe las épocas y los lugares en los que tienen lugar los romances y los abandonos de la pareja. Así, repasa los 50 últimos años, tanto de la historia peruana como de los grandes hitos políticos y sociales de Europa. Sobre todo se detiene en la vida que los emigrados, los “expulsados” de Perú llevan en los países en los que tratan de inventar un futuro. Llena de acción, Travesuras de la niña mala resulta una novela tan entretenida como inquietante.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Ficciones del interludio, de Fernando Pessoa

2006-07-29T01:38:00.000-03:00

El placer de buscar

Ficciones del interludio, de Fernando Pessoa. Buenos Aires, Emecé, 2004. 509 páginas.

“No soy yo quien describe. Soy el lienzo/ Y, oculta, una mano colorea a alguien en mí”, dice en un poema el enorme poeta portugués Fernando Pessoa. Y efectivamente, Pessoa es quien creó otras voces y otros poetas de sí mismo porque necesitaba identidades literarias diferentes para abordar ciertos temas desde otras almas. Para Pessoa, sus heterónimos -Alberto Caeiro, Ricardo Reis, Alvaro de Campos y Bernardo Soares- son sencillamente otros modos de ser. Ficciones del interludio (1914-1935) es una antología personal, preparada por el propio Pessoa para su publicación, y reúne lo que él consideró los mejores poemas de sus heterónimos y de sí mismo. En esta hermosa edición bilingüe, traducida por Santiago Kovadloff, los placeres de las búsquedas líricas de Pessoa se amplifican hasta la emoción por la sensación de compartir y cruzar con el poeta y sus yoes el umbral afónico de la poesía.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO de Mendoza

El matrimonio amateur, de Anne Tyler

2006-07-29T01:19:00.000-03:00

Historia de un amor batallado

El matrimonio amateur, de Anne Tyler. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 419 páginas.

Anne Tyler es una de las grandes narradoras estadounidenses contemporáneas. Autora de una veintena de novelas, su secreto reside en la maestría con que relata las historias más cotidianas, las cosas que le pasan a la gente común, transformando una anécdota en una pieza maestra de la observación. En El matrimonio amateur, Tyler cuenta la compleja relación marital de una pareja como cualquier otra y las consecuencias de ese vínculo a lo largo de tres generaciones. Pauline y Michael se conocen, se enamoran en 1941, poco después del ataque a Pearl Harbor, y se casan. Ella es optimista, voluntariosa, temperamental y divertida. El es más realista, rutinario, prudente y aburrido. Esas diferencias harán de su matrimonio una constante batalla donde los gritos, las recriminaciones, las peleas y sus respectivos arrepentimientos y reencuentros describen la misteriosa hipérbole del amor. En este clima de hostilidad, dependencia y profundo afecto la pareja tiene tres hijos que aprenden, en distintos grados, a diferenciarse de sus padres para no repetir sus errores. Esos hijos, sin embargo, repiten los modelos, aman, cometen sus propios errores y tienen a sus propios hijos. El matrimonio amateur en realidad, como indica el mismo título, cuenta la historia de cualquier matrimonio que va descubriendo que el amor no dura para siempre y que sostener una pareja implica “negociar” constantemente. Heredera de la más pura tradición realista norteamericana, Tyler destaca por la limpia precisión de su prosa sin pretensiones, por su destazante mirada sobre las relaciones humanas y por su exquisita observación sobre el universo de lo íntimo.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO de Mendoza

Piercing, de Viviana Lysyj

2006-07-28T12:47:00.000-03:00

Mujeres y espejos

Piercing, de Viviana Lysyj. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 211 páginas.

En su primera novela, la narradora argentina Viviana Lysyj intenta, con buenas ideas y buena prosa, retratar el universo femenino -y argentino- de un grupo de mujeres que van desde los 12 a los 40 años.
Piercing relata con un gran sentido del humor y fuertes dosis de ironía. Lysyj se adentra en la vida de tres hermanas que, hijos, maridos y novios mediante, van inventándose todos los días.
Lysyj se sirve de la diferencia generacional para poner en primer plano las dificultades que cada etapa de la vida depara a las mujeres. Los complejos y no poco dolorosos tránsitos de la niñez a la adolescencia y luego a la juventud de las mujeres son los que resultan mejor logrados desde el punto de vista narrativo. Impecable e implacable, la autora destaza lo intraducible de la psicología femenina: las relaciones afectivas, el deseo, el primer amor, el ejercicio del sexo, los cansancios del matrimonio, los desencuentros de pareja, los anhelos por una vida completa en lo afectivo, en lo familiar, en lo profesional. Y para ser su primera novela, lo hace bien.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO de Mendoza

Voces del desierto, de Nélida Piñon

2006-07-28T11:41:00.000-03:00

Una larga noche

Voces del desierto, de Nélida Piñon. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 312 páginas.

Maestra de la sutileza y de la insinuación, la escritora brasileña Nélida Piñon crea en Voces del desierto un mundo tan complejo como rico en exotismo.
La premio Príncipe de Asturias 2005 reelabora la línea argumental del clásico Las mil y una noches, pero desde el punto de vista de Scherezade y de su hermana, las verdaderas heroínas de la historia principal.
Piñon, con un sabio manejo del erotismo, relata por qué Scherezade, la hija del visir, decide casarse con el sanguinario sultán quien, en venganza ante la traición de su esposa, desposaba todos los días a una doncella y todos los amaneceres la mandaba a matar. Sólo Scherezade, gracias a su excepcional talento narrativo, logra seducir intelectualmente al sultán y atraparlo en sus historias. Aquí, Piñon se pone en el cuerpo y en la mente de Scherezade para describir sus intenciones, sus cansancios, su adicción a las buenas historias, su amor por la palabra.
Voces del desierto logra que los murmullos de alcoba alcancen una magnitud plural.

(C) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO de Mendoza

Un mundo para Julius, de Alfredo Bryce Echenique

2006-06-19T02:32:00.000-03:00

Una novela perfecta

Un mundo para Julius, de Alfredo Bryce Echenique. Buenos Aires, Planeta, 2005. 576 páginas.

Que la primera novela de un escritor logre impactar todos los sentidos del lector, convirtiendo la lectura en un deleite y una sorpresa al mismo tiempo, es un hecho excepcional. Son pocos los autores que cimentan su carrera literaria, desde el inicio, sobre bases tan sólidas como lo hace el peruano Alfredo Bryce Echenique en Un mundo para Julius, justamente, su primera novela. Publicada en 1970 y narrada desde la perspectiva de un niño , Un mundo... va desgranando secretos, trampas, mezquindades, ambiciones, afectos y costumbres de la alta sociedad de Lima. Como un cirujano, Bryce relata el crecimiento del sensible Julius en medio de una familia adicta a los negocios, las modas, los cocteles, el golf y la falsa caridad de salón, y que ignora a sus criados tanto como a los resquicios de su propia conciencia. Bryce examina con ironía devastadora, con humor delicado, los vaivenes de los peruanos ricos y los contrasta con los temores y pudores de los peruanos pobres. Su prosa provocativa e innovadora y sus personajes brillantemente descriptos hacen de Un mundo para Julius una novela perfecta.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Tierra que anda, de Jorge Boccanera

2006-06-19T02:20:00.000-03:00

Un país que expulsa

Tierra que anda, de Jorge Boccanera. Buenos Aires, Ameghino, 2005. 316 páginas.

Exquisito, como siempre, el poeta y periodista Jorge Boccanera propone en Tierra que anda un tema difícil, doloroso pero absolutamente necesario: cómo grandes escritores argentinos vivieron el exilio durante la dictadura, incluido él mismo. En un plural y nutritivo mosaico logra trazar un mapa del exilio de las letras argentinas a través de entrevistas a Juan Gelman, Cristina Siscar, Tununa Mercado, Osvaldo Bayer, Héctor Tizón, Nicolás Casullo, David Viñas, Pedro Orgambide, entre otros. Con ensayos, cartas, cuentos y poemas de Daniel Moyano, Ariel Ferraro, Antonio Di Benedetto y Humberto Constantini, entre los más conmovedores, completa el arduo recorrido de los múltiples duelos de quienes escribieron y describieron la Argentina desde el lugar más caliente: el cuestionamiento. Los exiliados y más o menos regresados, pero siempre lúcidos, coinciden en que Argentina es un país que expulsa.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Lo irremediable, de Santiago Kovadloff

2006-06-19T02:03:00.000-03:00

Edipo y Moisés

Lo irremediable, de Santiago Kovadloff. Buenos Aires, Emecé, 2005. 174 páginas.

Ensayista, poeta y traductor, Santiago Kovadloff (1942) es uno de los más notables intelectuales argentinos. Esta reedición de Lo irremediable. Moisés y el espíritu trágico del judaísmo, publicado inicialmente en 1996, permite comprobarlo. En este ensayo, Kovadloff se adentra en la lectura de la figura de Moisés: lo imaginario, lo simbólico, las representaciones estéticas, la utilización histórica de este personaje como construcción política de una comunidad, la judía, que necesitaba de la "existencia" de este profeta para darse una identidad. Con una prosa atractiva, el ensayista no aborda la existencia real o imaginaria de Moisés, sino que indaga en las zonas de convergencia entre lo griego y lo judío. Con la lectura de Hegel, Kierkegaard, Nietzsche, Kant, Cioran y Levinas, Kovadloff emparenta, con un enfoque muy original, las figuras de Edipo y de Moisés en un ejercicio intelectual estimulante.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Vieja escuela, de Tobias Wolff

2006-06-19T01:47:00.000-03:00

La escritura como tema

Vieja escuela, de Tobias Wolff. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 264 páginas.

En Vieja escuela, el narrador norteamericano Tobias Wolff ofrece una notable novela donde aparecen como personajes los escritores Ernest Hemingway y Robert Frost.
Tobias Wolff tiene con qué defender el primerísimo lugar que ocupa en la actual narrativa norteamericana. Ganador del prestigioso Premio Pen/ Faulkner por la sostenida calidad de su obra, Wolff (Alabama, 1945) se apoya en material autobiográfico para componer novelas: La vida de este chico, En el ejército del faraón y ahora, Vieja escuela. Publicada por Alfaguara, Vieja escuela no es tan buen libro como novela en sí, sino como una sucesión de escenas narradas con una prosa excepcional. Wolff se escapa de las reglas del género para contar la historia de un grupo de jóvenes que quieren ser escritores. Alumnos de una escuela que alienta tanto las actividades creativas como las deportivas, este puñado de chicos crece en torno del descubrimiento de la literatura y de la sorpresa ante la propia escritura. Wolff traza magníficos retratos de cada uno de estos jóvenes: sus dudas, pudores, vanidades, defensas inútiles de textos y fútiles veleidades frente a la página en blanco. También retrata a los profesores en sus nimiedades, grandezas, flaquezas y capacidad de entendimiento. La agudísima mirada con que destaca a sus personajes tiene, al mismo tiempo, el poder de acercarlos al lector de una manera única. Porque los verdaderos protagonistas de esta "novela" son la escritura y sus procesos, la literatura como una de las formas de la felicidad y los escritores como héroes malditos y grandes mentirosos nunca comprendidos. En Vieja escuela aparecen como personajes el poeta Robert Frost, Ernest Hemingway y Ayn Rand. Wolff los desarma con la agudísima descripción de sus movimientos, hábitos, tics y retóricas varias. Estos escritores/ personajes se mezclan con los jóvenes e intervienen en sus vidas de una manera especial: ya sea para influirlos como para desesperarlos. En estos pasajes Wolff despliega una prosa limpia pero esplendorosa, temible pero amable. Desde el mejor realismo norteamericano, Vieja escuela hace escuela en varios sentidos. La "novela" se construye con la suma de escenas que cuentan distintas historias siempre en torno de la literatura, admirablemente escritas.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La leyenda de los Otori, de Lian Hearn

2006-06-19T01:29:00.001-03:00

Una de aventuras

La leyenda de los Otori. El suelo del ruiseñor, de Lian Hearn. Buenos Aires, Suma de Letras, 2006.312 páginas.

Lian Hearn (seudónimo de la autora inglesa Gillian Rubinstein) ha logrado en El suelo del ruiseñor, primera entrega de La leyenda de los Otori, una atrapante novela de aventuras al mejor estilo de los clásicos.
Sin época ni lugar precisables, pero con claras referencias a la cultura japonesa medieval, la autora consigue atrapar al lector en una rápida sucesión de escenas llenas de acción, trampas y conjuros, sin olvidar el heroísmo de los personajes desarrollados en el misterio de un paisaje exótico.
Como Walter Scott con las andanzas de Ivanhoe, Emilio Salgari con el exotismo de indio de Sandokan, o Edgar Rice Burrougs con su Tarzán en la oscuridad de la selva africana, Hearn se adentra en las costumbres, rituales y códigos de honor japoneses en una prosa llena de virtudes y no pocos elementos mágicos.
El suelo del ruiseñor -primer volumen de la saga que continúa en Con la hierba de almohada y El brillo de la luna- cuenta la historia del joven Takeo, un adolescente que es rescatado de una matanza por Shigeru Otori, un gran caballero heredero de una dinastía que busca vengar varias muertes. Este guerrero adopta al joven, lo educa y descubre que Takeo cuenta con el privilegio de un aguzado oído que le permite escuchar hasta el más mínimo sonido, una destreza y agilidad de movimientos que por momentos lo vuelven invisible y una singular habilidad para la pintura.
En otro lugar, Kaede, una joven heredera de otro clan, secuestrada a los siete años como prenda de cambio y botín de guerra, va creciendo y convirtiéndose en una hermosa mujer por la cual los hombres pierden, literalmente, la cabeza. En un cruce del destino y de los caminos, Takeo y Kaede se enamoran en medio de una terrible puja de intereses que más tarde terminará en decenas de muertos y en una gran batalla.
El título del libro, El suelo del ruiseñor, se debe a un determinado tipo de piso de madera de laboriosa construcción que delataba hasta la caída de una hoja sobre sus tablas. Una suerte de sutil fortaleza, hecha de sonidos y silencios, que usaban los señores japones para defenderse de los posibles asesinos que sus enemigos enviaban para concretar sus venganzas. Este suelo es el que Takeo logra vencer para comenzar a pagar su deuda de honor con su padre adoptivo.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El lápiz del carpintero, de Manuel Rivas

2006-06-19T00:59:00.000-03:00

Para la libertad

El lápiz del carpintero, Manuel Rivas. Buenos Aires, Aguilar, 2006. 208 páginas.

El lápiz del carpintero de Manuel Rivas ha sido, desde su primera edición en 1998, alabada tanto por la crítica especializada como por importantes escritores que han disfrutado de su lectura. Y en efecto, es una novela para disfrutar intensamente. No sólo por la historia que cuenta sino por cómo Rivas resuelve técnicamente la lucha entre dos personajes antagónicos.
Con la Guerra Civil Española como contexto, el médico republicano Daniel Da Barca, preso en las cárceles franquistas, y el obsesivo guardia civil Herbal, lleno de fantasmas y rencores, entrecruzan sus vidas en la prisión, el primero privado de libertad pero no de imaginación y fuerza, el segundo privado de amor y de alegría.
La cárcel es el eje de la narración en la que conviven presos memorables como el pintor que dibujó con un lápiz de carpintero el Pórtico de la Gloria, quien, después de ser asesinado por Herbal se "instala" en su cabeza como un fantasma para hacerle ver otros aspectos de su odiosa realidad.
Lo notable es cómo Rivas consigue que sea la voz del carcelero quien vaya desgranando la historia a una prostituta pero "interrumpido" por otras voves que, también en primera persona se ponen a hilvanar escenas sueltas de los dramas personales creados por las diferencias políticas, culturales y sociales del momento.
Impregnada de poesía, la novela rezuma de esa exquisita imaginación gallega que distingue inequívocamente a los autores de esta región de España.
Fue llevada al cine en 2004 con poca felicidad por Anton Reixa.

(c) Patricia Rodón
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La hora azul, de Alonso Cueto

2006-06-01T03:57:00.000-03:00

La literatura peruana se renueva

La hora azul, de Alonso Cueto. Buenos Aires, Anagrama, 2006. 303 páginas.

Alonso Cueto es uno de los más notables escritores peruanos contemporáneos. Su obra, La hora azul, obtuvo el Premio Herralde de Novela 2005. Y es que le sobran méritos. A diferencia de sus compatriotas Mario Vargas Llosa, Alfredo Bryce Echenique y Jaime Bayly, Cueto (Lima, 1954) desentraña en sus obras la clase media peruana pero desde un lugar completamente diferente. Mientras que Vargas Llosa, realismo mediante, la denuncia en su autoritaria hipocresía, Bryce la contempla no sin cierto tono nostálgico y Bayly la destaza con una ironía autocompasiva y burlonamente mediocre, Cueto se adentra en los secretos de las familias peruanas desde lo aparentemente banal aunque trascendente. Como Raymond Carver o como antes Henry James -con quienes Cueto dialoga estilísticamente-, el también autor de Grandes miradas sitúa a sus personajes en un contexto histórico y social determinados, al cual éstos se ven obligados o no a responder. La hora azul cuenta la historia de Adrián Ormache, un exitoso y correcto abogado limeño a quien sus padres, en el momento de morir, le legan tácitos mandatos: su padre, le habla de una mujer en un pueblo de la selva peruana; su madre, le deja una misteriosa carta que también remite a esa mujer. Preso de una curiosidad creciente, Adrián se pone a investigar. Su padre había sido oficial del ejército peruano durante la guerra con Sendero Luminoso. Por sus compañeros de armas, el abogado se entera de que su padre fue un prolijo asesino, torturador y violador de mujeres, a las que después entregaba a la tropa. Excepto a una, de la que se enamoró y con la que convivió en el cuartel de Ayacucho: Miriam. Ormache se obsesiona con esta mujer y emprende una minuciosa búsqueda a través de sobrevivientes y amigos para encontrarla. Cuando la halla, trabajando como peluquera en uno de los barrios más humildes de Lima, se repite la historia, ya que, como su padre, se enamora de Miriam. A través de ella, se entera de su huida del cuartel, embarazada y desesperada; de las matanzas indiscriminadas de los senderistas y de los militares, de los múltiples abusos de ambos bandos, de la densa tristeza del pueblo que padeció ambas violencias. Basada en un hecho real, Cueto desmenuza la década del '90 peruana sirviéndose de la historia de una familia que ha mantenido un terrible secreto de la misma manera que Perú minimizó oficialmente la sangre derramada durante su guerra civil. Al tiempo que Adrián Ormache se descubre a sí mismo, Perú se revela a los ojos del lector desde sus zonas más oscuras. Alonso Cueto cuenta en La hora azul la historia de dos amores: el de una mujer y el de una patria perdidos.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La posibilidad de una isla, de Michel Houellebecq

2006-05-31T01:36:00.000-03:00

Pura inteligencia verbal

La posibilidad de una isla, de Michel Houellebecq. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 440 páginas.

Michel Houellebecq propone en su última novela, La posibilidad de una isla, una ficción científica que pone en jaque las certezas de la civilización y se pregunta por la vida eterna. Houellebecq es uno de los grandes escritores de la actualidad. Su talento literario excede ampliamente los límites de su Francia natal y de su idioma. Que sus novelas provoquen escándalos de distintas intensidades, pero siempre muy a la europea, no empalidece en absoluto el enorme, tramposo y bien urdido ardid que representa cada uno de sus textos. La aparición en 1998 de Las partículas elementales dio origen a una historia literaria y editorial asombrosa: lo que sería su marca de estilo -una irreverencia total y completa ante cada símbolo de la civilización occidental- provocó el "fenómeno Houellebecq". Sucede que al también autor de Plataforma (2002) no le importa absolutamente nada pero tiene una exquisita manera de escribirlo. En La posibilidad de una isla, su última novela, insiste en golpear sin piedad en el centro del sistema cultural "civilizado" desde una perspectiva no menos original que su despiadada inteligencia verbal. Aquí Houellebecq se sirve de elementos de la ciencia ficción metafísica, específicamente del concepto de distopía (véase James G. Ballard), para abordar temas filosóficos, sociales, políticos, científicos y destazar la naturaleza humana con un bisturí. La posibilidad de una isla cuenta la historia de Daniel, un cáustico humorista de gran éxito, que decide clonarse. Y son sus clones, Daniel1, Daniel24 y Daniel25 quienes, al tiempo que van relatando la vida de su antecesor a través de recuerdos parciales y de que éste se narre a sí mismo a través de las páginas del diario que sus clones leen, transmiten sus pensamientos y sentimientos personales. Con plena conciencia de ser clones, miembros aislados en una misteriosa red de replicantes, aislados del mundo exterior, conectados a través de computadoras con otros sobrevivientes de un supuesto holocausto que borró la civilización, estos Daniel van describiendo el mundo de un siglo XX decadente y viciado, pero sin embargo ansioso de amor mientras se pregunta por la vida eterna. Pero sobre el final aparece un problema: Houellebecq quiebra la verosimilitud de la estructura ficcional que ha sostenido durante toda la novela con un epílogo innecesario, inverosímil. Lo anterior es arduamente delicioso: como texto literario y como novela de ideas.

(c) Patricia Rodón
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Malinche, de Laura Esquivel

2006-05-31T01:26:00.000-03:00

Una mujer en llamas

Malinche, de Laura Esquivel. Buenos Aires, Suma de Letras, 2006. 196 páginas.

La mexicana Laura Esquivel ha consolidado un estilo en el que poesía y prosa se conjugan en pos de una voz tan íntima como poderosa. En Malinche, su última novela, la autora de Como agua para chocolate, se pone en la piel de Malinalli, la mujer que actuó como intérprete entre los españoles y aztecas y que, por una compleja trama de situaciones terminó convirtiéndose en amante de Hernán Cortés. Más allá de las certidumbres históricas de la novela, Esquivel despliega para el lector un mundo completo: el de los aztecas antes de la llegada de los conquistadores. Sus hábitos y costumbres, sus creencias, su filosofía, sus ritos, escalas de valores y sus jerarquías sociales son traducidos en una prosa cautivante. A través de la voz de un narrador omnisciente, Esquivel reconstruye, entre la ficción y la historia, la dolorosa vida de Malinalli, conocida como Malinche. El personaje es presentado en su dimensión humana, es decir, en sus múltiples filiaciones con su tiempo, su pueblo, su dios y su paisaje. La autora reflexiona, a través de la vida de Malinche, sobre la condición femenina con una amplitud y profundidad que excede ampliamente el marco de esta novela. Demonizada por unos, admirada por otros, Malinche es vista desde un lugar nuevo, original, poderoso y lleno de belleza.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Las intermitencias de la muerte, de José Saramago

2006-05-31T01:05:00.000-03:00

Interesante y punto

Las intermitencias de la muerte, de José Saramago. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 280 páginas.

No todas las novelas de un Nobel tienen que ser buenas. Las intermitencias de la muerte, del brillante Saramago de El memorial del convento, deja que desear. Aunque la idea sobre la que gira, la inmortalidad, no es nueva, su reelaboración es original: el que la muerte, un día, deja de trabajar. El problema es que el autor vuelve sobre sus conocidos recursos: la alegoría y el tomar de la literatura fantástica la puesta en marcha y los modos de ejecución de la esa alegoría. Este procedimiento se repite en Ensayo sobre la ceguera, Todos los hombres y La caverna. Por muy bien escrita que esté, Las intermitencias... -con ese humor corrosivo que proponen sus situaciones absurdas y que le permiten al autor bucear en los comportamientos humanos y en los meandros del alma-, si el lector ha frecuentado la obra de Saramago, esta novela no puede menos que aburrirlo. Si el lector se inicia en la lectura del escritor portugués encontrará en este trabajo un discreto deleite.

(c) Patricia Rodón
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¡Chau, loco! Los hippies en la argentina de los '70, de Miguel Cantilo

2006-05-23T03:12:00.000-03:00

Los días mágicos

¡Chau, loco! Los hippies en la argentina de los '70, de Miguel Cantilo. Buenos Aires, Galerna, 2004. 174 páginas.

No es extraño que Miguel Cantilo, uno de los fundadores del rock nacional, se abocara a la tarea de escribir un libro fundamental para la historia de la música argentina. El cantante -también poeta y narrador- relata en detalle, con una prosa deliciosa, cómo se fue formando durante los '70 el movimiento hippie a la par que el rock nacional iba tomando forma y fortaleciéndose en torno de El Bolsón, y grupos como Los Gatos, Moris, Pappo, Sui Generis y Spinetta, entre otros. ¡Chau, loco! es imprescindible para quienes quieran saber "cómo vino la mano".

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Diccionario de los lugares comunes, de Gustave Flaubert

2006-05-23T03:01:00.000-03:00

Carcajadas homéricas

Diccionario de los lugares comunes, de Gustave Flaubert. Buenos Aires, Libros del Zorzal, 2004. 94 páginas.

Obsesionado desde el principio, dicen que desde su niñez, por las tonterías y equívocos que pueblan las conversaciones y las simplezas de las frases hechas, Gustave Flaubert (1821-1880) comenzó hacia 1840 a escribir su Diccionario de los lugares comunes. Nunca lo terminó porque continuamente le agregaba entradas, siempre en orden alfabético, con las más divertidas definiciones. Burla explícita de la clase media y altas francesas, el autor de Madame Bovary se divertía gloriosamente con su propio ingenio. "Academia Francesa: Denigrarla, pero tratar de ingresar a ella si se puede"; "Fondos secretos: Sumas incalculables con las que los ministros compran conciencias"; "Incógnito: Atuendo de los príncipes cuando viajan"; "Laureles: Impiden dormir"; "Literatura: Ocupación de los ociosos"; "Obrero: siempre honrado cuando no provoca motines". Este raro y delicioso "diccionario", descubierto y publicado en 1961, multiplica al Flaubert novelista.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Mil historias más, de Héctor Zimmerman

2006-05-23T02:51:00.000-03:00

Fresco del habla viva

Mil historias más, de Héctor Zimmerman. Buenos Aires, Aguilar, 2005. 227 páginas.

Mil historias más de frases y palabras que decimos a cada rato, de Héctor Zimmernan, no sólo cuenta con una edición realmente hermosa, sino que resulta una suerte de enciclopedia del habla y la escritura cotidianas desentrañadas con precisión. Organizada con un criterio temático y alfabético al mismo tiempo (por ejemplo, "Adornos y belleza", "Amor y sexo", "Artes plásticas", "Bazar", "Ciencia", "Ciudad", etcétera), esta enciclopedia posee una prosa impecable, tanto por el arte con que están escritas las definiciones y aplicaciones de las palabras, como por una calculada dosis de buen humor. La combinación de ambos talentos hacen que su lectura sea divertida e instructiva al mismo tiempo. Estas Mil historias más son la continuidad natural del primer volumen de Zimmernan acerca del mundo verbal en el que vivimos, su Tres mil historias de frases y palabras que decimos a cada rato. De consulta permanente, ambos libros son, además, refrescantes.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Las perlas rojas, de Alicia Dujovne Ortiz

2006-05-23T02:41:00.000-03:00

Del ir y del volver

Las perlas rojas, de Alicia Dujovne Ortiz. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 308 páginas.

Alicia Dujovne Ortiz es una narradora singular por varias razones: es capaz de contar con una visión en stereo anécdotas fundamentales de su propia biografía y de las épocas más conflictivas de nuestro país, con la naturalidad y la profundidad que encierra una buena conversación. En Las perlas rojas, en una suerte de "autoficción" -subgénero en el que están indagando la gran mayoría de los escritores contemporáneos, de W.G.Sebald a Javier Cercas y de Sergio Ramírez a Joseph Roth-, Dujovne Ortiz cuenta la historia de una mujer, ella misma, en la búsqueda de su propio destino. Entre el judaísmo, el criollismo, el comunismo, el amor y el desamor, los sucesivos descubrimientos de la infancia, la adolescencia, la sexualidad, la maternidad, el exilio y la errancia congénitas, el "Que Me Escribe" -como la autora llama a su daimon narrador- va desgajando minuciosa pero ágilmente su vida. La autora de las excelentes novelas Mireya, Anita cubierta de arena y El árbol de la gitana jamás abandona su prosa a la falta de humor. Es capaz de contar la escena más trágica con un sentido oblicuo que se convierte en inevitable risa. Dujovne Ortiz tiene una habilidad y un estilo únicos para hablar del mundo privado de las mujeres con palabras precisas, ojos brillantes y ternura pronta.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

El diccionario del Diablo, de Ambrose Bierce

2006-05-23T02:32:00.000-03:00

La verdad del cínico

El diccionario del Diablo, de Ambrose Bierce. Buenos Aires, Longseller, 2004. 316 páginas.

Los admiradores del ácido humor de Ambrose Bierce (Ohio, 1842-1913) conocen el secreto de su corrosiva escritura. Trabaja con el absurdo y la sátira pero de una manera casi obsesiva frente a la ciencia, la tecnología, el arte, la liberación femenina y la idea de justicia de mediados del siglo XIX y comienzos del XX. El diccionario del Diablo comenzó a publicarse en 1881 en un periódico semanal hasta 1906, y ese mismo año se editó una parte bajo el título El libro de las palabras del cínico, con gran disgusto de Bierce. Como todo diccionario, recorre el abecedario de la A a la Z con las "entradas" y definiciones insospechadas: "Año: un período de 365 desilusiones"; "Asno: cantante popular con buena voz pero sin oído"; "Boda: ceremonia en la cual dos personas deciden ser una, una acepta ser nada y nada se vuelve soportable"; "Bruto: véase marido"; "Discusión: método para confirmar a los otros en sus errores"; "Mujer: animal que vive usualmente en la vecindad del hombre y que tiene una rudimentaria susceptibilidad a la domesticación". A la manera de Flaubert, con su Diccionario de los lugares comunes, Ambrose Bierce se divierte con sus dardos y se ríe de todo y de todos con una destreza verbal envidiable.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Odas bárbaras, de Giosuè Carducci

2006-05-23T02:17:00.000-03:00

Inventar poesía

Odas bárbaras, de Giosuè Carducci. Buenos Aires, Biblioteca 100, 2004. 126 páginas.

Odas bárbaras es la obra maestra de Giosuè Carducci, Premio Nobel de Literatura en 1906. Este libro, además, representa la culminación de la poesía italiana de su época.
Impetuoso pero obsesivo, Carducci (Toscana, 1835-Bolonia, 1907) publicó tres versiones sucesivas de sus Odas bárbaras, cada vez más extensas, debido a que iba agregando poemas. En estas odas, combativas y exaltadas, el poeta se sirve de la evocación del pasado para "ver" el futuro de una nueva Italia. Y lo hace a través de metros clásicos pero transformándolos en lo rítmico de tal manera que los vuelve irreconocibles.
Este minucioso trabajo en la métrica es la que da origen al nombre mismo del libro con un oxímoron: Odas "bárbaras". Este salto hacia el verso libre también le deparó severas críticas "contra la forma". Lo que no sabían sus detractores es que Carducci, reaccionando al romanticismo espiritualista y cristiano de Alessandro Manzoni, estaba construyendo, dando pie, a la poesía contemporánea italiana. Y rescatando, antes que Rubén Darío, las formas y el vocabulario clásicos, sólo para transformarlos en una nueva forma de traducir el mundo.
Respetado crítico y catedrático de la Universidad de Bolonia, Carducci sabía lo que estaba haciendo. Tanto como para convertirse en clásico.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La Isla de la Pasión, de Laura Restrepo

2006-05-23T02:00:00.000-03:00

Otra forma de contar la historia

La Isla de la Pasión, de Laura Restrepo. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 360 páginas.

Laura Restrepo es una narradora notable. La colombiana comenzó a destacar en la literatura hispanoamericana a partir de su novela La novia oscura (1999), publicada por editorial Norma. Luego vinieron La multitud errante (2001), Olor a rosas invisibles (2002) y la notabilísima Delirio, por la cual obtuvo en 2004 el Premio Alfaguara de Novela. No obstante, antes había recibido el Premio Sor Juana Inés de la Cruz por Dulce compañía, de 1997.
La isla de la pasión, de 1989, reeditada por Alfaguara, es su segunda novela. A su contundencia narrativa se le suma el valor de la investigación periodística.
Restrepo parte de una anécdota real perdida en la historia mexicana. Entre 1908 y 1916 el joven oficial Ramón Arnaud, su esposa Alicia y una docena de soldados con sus soldaderas viajan por orden de Porfirio Díaz a la isla Clipperton, una formación volcánica, rocosa y hostil, que Magallanes había bautizado como La Isla de la Pasión, cuatrocientos años antes.
En la convulsionada vida política mexicana de esos años (Porfirio Díaz derrocado y en el exilio, la llegada de Victoriano Huerta al poder, las amenazas de Emiliano Zapata, la Primera Guerra Mundial, la invasión estadounidense a México), todo contribuyó para que ese grupo humano fuera borrado de la agenda de los gobernantes.
Abandonados en La Isla de la Pasión, estos náufragos del destino debieron soportar el hambre, la sed, un huracán, el escorbuto, la muerte, las alucinaciones, los fantasmas, la locura, el caos, el suicidio, la violación, el miedo y el más completo olvido.
Narrada en dos presentes paralelos, el de los protagonistas y el de la escritora que setenta años después entrevista a unos pocos sobrevivientes, a parientes y a un puñado de investigadores del ejército mexicano, Restrepo logra reconstruir la historia real y transformar la crónica de un desastre en una novela que reclama más que una lectura: la vida está llena de naufragios.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Dulce compañía, de Laura Restrepo

2006-05-22T03:46:00.000-03:00

Periodismo y literatura

Dulce compañía, de Laura Restrepo. Buenos Aires, Alfaguara, 2006. 243 páginas

Publicada por primera vez en 1995, la novela Dulce compañía resulta el eslabón lógico a todo lo que Laura Restrepo escribió antes y escribiría después. En su producción destaca por ser el nudo de un bien definido estilo: la combinación sutil de una investigación periodística de interés social con buena literatura. Por Dulce compañía, reeditada ahora por Alfaguara, la escritora colombiana obtuvo hace nueve años el premio Sor Juana Inés de la Cruz que se entrega sólo a novelistas mujeres. Como en la notabilísima La Isla de la Pasión (1989) en la que aborda un momento de la historia mexicana en la que un destacamento militar es olvidado, crisis políticas mediante, en una isla; como en La novia oscura (1999) en la que indaga la vida de un pueblo de prostitutas y obreros del petróleo perdido en la selva; como en la fantástica Delirio (2004) por la que recibió el Premio Alfaguara de Novela al revisar la historia de la Colombia de los ’90 sirviéndose de una poderosa historia de amor, en Dulce compañía se adentra en el resbaloso camino de las creencias religiosas populares. La novela es la crónica de una periodista que ha sido enviada a “cubrir” un milagro a Galilea, el barrio más pobre de Bogotá: ha aparecido un ángel, con alas y todo. Monita, con toda su resistencia de escéptica, va en busca de la nota y va encontrando los personajes más inverosímiles en su camino. Doña Ara, María Crucifija, Sweet Baby Killer, Orlando, el padre Benito, las hermanas Peláez y el Angel, claro, “un ser aterradoramente hermoso”. En su progresiva interacción con la gente del barrio, Monita descubre un mundo completamente nuevo: la necesidad de un “milagro” entre los más humildes, los matices de la apropiación de lo sobrenatural teñido de religiosidad, las múltiples formas de utilización del fenómeno y el enorme poder del fervor popular. Divertida y profunda, aguda y dolorosa, deliciosamente escrita, Dulce compañía resulta una lectura más que interesante.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Historia del Rey Transparente, de Rosa Montero

2006-02-19T04:36:00.000-03:00

Sangre y amor cortés

Historia del Rey Transparente, de Rosa Montero. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 534 páginas.

La española Rosa Montero se anima en Historia del Rey Transparente a abordar un tema tan complejo como taquillero: el de la mujer en la Edad Media. La autora se sirve de las peripecias de Leola para adentrarse en el difícil territorio de la novela histórica. Leola, una joven y desamparada campesina francesa, al término de una batalla entre dos señores feudales, roba la armadura de un caballero, se la coloca y decide salir a los caminos protegida por ella. Esto la lleva a esconder su condición de mujer. Con la fiel compañía de Nyneve, una mujer que se dice bruja, aprende el arte de la caballería, disputa torneos, se convierte en un feroz guerrero y en prudente orador. Bajo este disfraz aprende a leer y a escribir, padece todos los placeres y dolores del amor y va recorriendo la Francia del siglo XII. Estos recursos son los que usa Rosa Montero para contar interesantes detalles de la vida cotidiana medieval, para narrar el nacimiento y difusión de cátaros y albigenses y para detenerse en las reglas del "amor cortés". Sin ser una gran pieza literaria, la autora logra una entretenida novela de aventuras.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

La piedra lunar, de Wilkie Collins

2006-02-19T03:30:00.000-03:00

Misterios victorianos

La piedra lunar, de William Wilkie Collins. Buenos Aires, Ediciones B, 2005. 728 páginas.

Los crímenes de la calle Morgue (1841), de Edgar Allan Poe, es el primer cuento policial y Auguste Dupin el primer detective. La piedra lunar (1968), de Wilkie Collins, es una de las primeras novelas policiales y el sargento Cuff el primer detective inglés. Años después, vendrían Sherlok Holmes y su variopinta descendencia literaria. Lo notable de esta esta novela es que, siguiendo las bases del género creado por Poe (un misterio insoluble, un investigador que se sirve de la lógica y una decena de sospechosos), Collins se sirve de una estructura narrativa completamente original para resolver el "caso". Una joya, que fuera robada en la India del ajuar de un dios por un soldado inglés, se convierte en el regalo de cumpleaños de una joven adinerada de la sociedad victoriana. Durante la noche, alguien roba la piedra del armario de su propia alcoba. A partir de ahí, Collins despliega un complejo cuadro de sospechosos, posibles motivaciones, historias secundarias y perspectivas diversas a través de una narración coral: cada uno de los involucrados debe escribir la información que tiene acerca del robo. Aquí es donde el autor muestra todo su talento como escritor: su manejo de las voces de los testigos demuestra un profundo conocimiento de la condición humana y hace que cada uno de los personajes se perfile nítidamente a través de la inolvidable trama. El mismo lo dice el prefacio: "Mi meta ha sido señalar aquí la influencia ejercida por el carácter sobre las circunstancias", un objetivo muy Dickens (de quien Collins era íntimo amigo), propio de la novela inglesa del siglo XIX, sólo que bajo la forma de una novela policial fascinante.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina

Un pintor de hoy, de John Berger

2006-02-19T03:05:00.000-03:00

Claroscuros

Un pintor de hoy, de John Berger. Buenos Aires, Alfaguara, 2005. 311 páginas

"En el arte todo está justificado, pero todo debe estar en relación con algo", escribe en su diario Janos Lavin, el protagonista de esta novela. Los vínculos entre el arte, sus posibles justificaciones y su diálogo con el contexto sociopolítico son los grandes temas que aborda John Berger (Londres, 1926) en esta novela. Escrita en 1958, Un pintor de hoy indaga en los movimientos personales y silenciosos de los artistas no sólo a la hora de crear, de ponerse en contraste constante consigo mismos, sino de cotejarse con sus pares y ser coherentes y fieles a sus convicciones políticas. Berger se sirve del personaje de un pintor húngaro exiliado en Londres desde hace más de 30 años, que desaparece el día de su gran exposición, de la oportunidad artística que ha esperado él, su esposa inglesa y sus amigos desde el día en que llegó a Inglaterra huyendo del fracaso de la revolución húngara en 1919. Un amigo descubre su diario y a través de sus páginas vamos descubriendo al pintor, con todo su repertorio de ideas acerca de la creación artística y de la búsqueda de una estética; al hombre maduro con un matrimonio difícil; al por siempre exiliado, con sus añoranzas y recuerdos de juventud, pero al mismo tiempo agradecido al país y a la ciudad que le dieron albergue; al activista político que debió huir de su país para salvar su vida aguijoneado no por la culpa sino por la tristeza de no haber cumplido su primer sueño y al amigo atormentado por la muerte de un camarada. Hombre de pocas palabras, Janos va revelando, siempre breve, desde la génesis de una idea para un cuadro hasta su preocupación por el secado de la tela. Sus afectos, contradicciones, miedos y alegrías van quedando registradas al mismo tiempo que repasa la historia del arte y dictamina acerca del color de Tiziano o del movimiento en un Goya. La vida diaria y la íntima se yuxtaponen en su diario como el color en sus cuadros. En Un pintor de hoy Berger deslumbra y estremece.

(c) Patricia Rodón
Publicado en Diario UNO, Mendoza, Argentina